La Liberté - Les sonnets d'Elizabeth

 La Liberté - Les sonnets d'Elizabeth
25 juillet 2009

Les sonnets d'Elizabeth

Publiés en 1850, tour à tour admirés et oubliés, les Sonnets portugaisd'Elizabeth Barrett Browning méritent d'être redécouverts. Poétesse respectée de son vivant, Elizabeth souffre pourtant de maladie. Sa vie de recluse obsédée par la mort d'un frère bien-aimé va être illuminée par la cour que lui fait le poète Robert Browning, de six ans son cadet, et qu'elle finira par épouser.

C'est à l'amant, au poète admiré que sont adressés ces Sonnets. Mais leur enchaînement « raconte » surtout la force irrépressible de l'amour, tout comme les doutes. Âpre combat entre la maladie qui mine la vie d'Elizabeth Barrett et l'éveil à ce bonheur qui a pour nom Robert Browning. Dans sa préface à la présente réédition des Sonnets, Claire Malroux parle carrément de « renaissance ». Et il est vrai qu'Elizabeth écrit ici, entre doute et sensualité retrouvée, tout le miracle de sa vie : se laisser emporter par l'amour.

Jacques Sterchi